Commentaire Magali :
Que d'exceptions pour la sortie de Jean-Claude C ! D'abord, c'était un samedi. Mais surtout, au lieu des sommets ensoleillés, les 34 présents ont passé une bonne heure sous la roche, éclairés (faiblement) par la frontale de leur casque. La journée a tout de même commencé "normalement" par une rando, entre l'église romane de Sainte-Engrâce et l'entrée de la grotte, le long d'un canyon qui pourrait faire concurrence à la Petite Amazonie. La sécheresse dans ce petit coin de Haute-Soule, connais pas ! Une fois arrivés au but, après le pique-nique, nous avons rencontré les 2 spéléos qui allaient nous servir de guides. L'un d'eux a retracé pour nous l'histoire de cette extraordinaire grotte, qui fait partie du réseau de La Pierre-Saint-Martin, l'un des plus importants au monde et dont l'exploration est loin d'être terminée. Puis, en deux sous-groupes, nous avons pénétré dans le long tunnel jusqu'à la fameuse salle souterraine de La Verna, la plus grande au monde ouverte au public : 5 hectares de surface, 194 m de haut, il y a de quoi ouvrir grand les yeux lorsque le spéléo vous montre le lieu et vous explique sa formation et son évolution. Tenter de s'imaginer que l'eau a creusé les calcaires sur une période de 200 000 ans n'est vraiment pas facile ! A la fin de la visite nous étions réellement impressionnés. La descente sur Sainte-Engrâce en circuit nous a ramenés à nos habitudes de Montagnards, ainsi que le traditionnel pot à l'auberge locale où nous attendait un excellent gâteau basque apporté par notre amie Jo, native de ces lieux - merci à elle ! Un groupe est resté à Sainte-Engrâce pour goûter la copieuse assiette garnie de l'auberge, et tous ont regagné nos vallées après cette journée bien remplie pour laquelle nous remercions Jean-Claude, l'organisateur principal, et Robert, qui l'a bien aidé à réaliser ce projet.


                                  Photos Magali                    Photos VIVIANE                Photos Jaime